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Pourquoi réaliser un test BAER ? #
La surdité congénitale est présente chez de nombreuses races et peut être héréditaire. Elle touche plus fréquemment les animaux à pelage blanc, aux yeux bleus ou porteurs de certaines mutations génétiques (comme le gène W chez les chats ou certaines lignées de Dalmatiens, Bouledogues, Bull Terriers, etc.).
Il est parfois difficile de détecter si un animal n’entend que d’une oreille, car il peut compenser en s’orientant de l'autre côté. C’est pourquoi, chez certaines races à risque ou dans un cadre de sélection responsable, un test auditif est vivement recommandé, voire obligatoire en élevage.
La surdité peut aussi apparaître plus tard dans la vie, à cause du vieillissement, d’infections auriculaires chroniques ou d’autres maladies. Dans ce cas, le test BAER permet d’évaluer objectivement le niveau d’audition de votre animal.
Comment se préparer au test ? #
Avant de réaliser le test, le vétérinaire procède à un examen des oreilles pour vérifier l’absence d’inflammation, de cérumen excessif ou de lésions du tympan. Si les conduits auditifs sont dégagés, une légère sédation est généralement administrée. Cela permet de limiter les mouvements et d’obtenir des résultats fiables sans stress pour l’animal. Le test est indolore, mais certains animaux peuvent être anxieux, d’où l’intérêt de la sédation.
Déroulement du test BAER #
Des électrodes sont posées sur la tête et autour des oreilles de l’animal. Ensuite, des bouchons auriculaires diffusent de petits sons en forme de clics. Ces stimuli sonores activent le nerf auditif et le tronc cérébral si l’animal entend.
L’activité électrique générée est captée par les électrodes et traduite en courbes visibles à l’écran grâce à un logiciel spécialisé. Le vétérinaire (souvent un neurologue vétérinaire) interprète ces courbes pour déterminer si les signaux auditifs sont correctement transmis, et pour chaque oreille séparément.
Après le test : que signifient les résultats ? #
À l’issue de l’examen, le vétérinaire vous dira si votre animal est entendant, partiellement sourd ou totalement sourd à une ou aux deux oreilles. Ces informations sont essentielles pour assurer la sécurité de votre compagnon. Un animal sourd peut ne pas percevoir les dangers (comme la circulation) et nécessite une éducation adaptée, avec des signaux visuels ou tactiles au lieu de commandes vocales.
Alternatives et adaptation du comportement #
Les appareils auditifs pour animaux sont encore au stade expérimental et ne sont pas disponibles en pratique vétérinaire en Belgique. En revanche, vous pouvez enseigner des signaux manuels à votre compagnon, l’approcher toujours calmement de face, et éviter les surprises, surtout chez les animaux devenus sourds avec l’âge.
Un animal qui n’entend pas bien peut sursauter si on le touche sans prévenir, ce qui peut entraîner des réactions défensives involontaires, comme une morsure.
Coût du test BAER #
Le prix du test BAER en Belgique varie selon la clinique, l’équipement utilisé et si une sédation est nécessaire. Il est donc recommandé de demander un devis personnalisé à votre vétérinaire.
Besoin de plus d’infos ? #
Si vous avez des questions concernant la surdité chez les animaux ou souhaitez planifier un test BAER, contactez votre vétérinaire. Il pourra vous guider sur la démarche à suivre et l’intérêt du test dans votre cas.
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