Origines de la race
Le nom « Shih Tzu » signifie littéralement « petit lion ». C’est assez amusant, car ce chien n’a rien de féroce. Le Shih Tzu est un chien affectueux, pas un chasseur.
L’origine de cette race fait encore débat. Le Shih Tzu ferait partie des 14 plus anciennes races de chiens au monde. La race aurait déjà fait son apparition en Chine 8.000 ans avant J.-C. D’autres affirment que cette race est originaire du Tibet.
Caractère du Shih Tzu
Le Shih Tzu est un formidable chien de compagnie. Ce petit chien s’entend bien avec les enfants et les autres animaux. Le Shih Tzu aime rester aux côtés de son maître. Le Shih Tzu est un chien joyeux, gentil et plein d’entrain.
Mais c’est aussi un chien alerte qui sait aboyer dès qu’un étranger s’approche. Mais ne vous inquiétez pas, il se familiarisera avec vos invités dès qu’ils entreront chez vous.
Activité physique
Le Shih Tzu est à l’aise partout, à condition qu’il puisse se promener et jouer régulièrement. Ce n’est pas un chien très actif, mais il aime bien déambuler dans la maison.
Toilettage du Shih Tzu
Le Shih Tzu a un pelage épais. La fréquence du brossage dépend de la texture de son pelage. Certains chiens ont besoin d’un brossage quotidien. D’autres ne doivent être brossés qu’une fois par semaine. Brossez votre chien lorsqu’il se couche sur le côté.
Donnez-lui un bain une fois par semaine, en veillant à utiliser un shampoing et un après-shampoing adaptés. N’oubliez pas de démêler son pelage avant de le laver. Séchez-le soigneusement pour qu’il ne prenne pas froid.
Le pelage du Shih Tzu demande beaucoup d’entretien. De nombreux propriétaires s’adressent donc à des toiletteurs professionnels. Si vous voulez que son poil reste bien court, vous pouvez l’emmener chez le toiletteur toutes les 6 à 8 semaines. De nombreux vétérinaires AniCura proposent également des services de toilettage.
Dressage
Commencez le dressage de votre Shih Tzu dès son plus jeune âge. C’est un chien facile à dresser. Les séances de dressage doivent rester courtes et intéressantes. Faites-lui comprendre que c’est vous le chef si vous ne voulez pas d’un chiot qui saute sur les gens ou mord. Veillez à socialiser votre Shih Tzu dès son plus jeune âge pour qu’il devienne un chien bien élevé.
Caractéristiques de la race
Type
Le Shih Tzu appartient au groupe des chiens de compagnie, comme le Terrier de Boston, le Chihuahua et le Bichon Maltais.
Taille et poids
- Mâle et femelle : jusqu’à 27 cm
- Poids : 4,5 à 8 kg
Couleur
La robe du Shih Tzu se décline en différentes couleurs : noir, gris, blanc, noir et blanc ou roux et blanc.
Particularités
L’apprentissage de la propreté n’est pas toujours facile pour un Shih Tzu. Soyez ferme et ne laissez pas votre chiot se promener dans la maison avant d’être totalement propre. Sortez-le après chaque repas, chaque sieste et chaque séance de jeux. Un chiot a besoin de sortir plusieurs fois par jour.
Lorsqu’il fait très chaud, gardez-le à l’intérieur, dans une pièce climatisée. Car le Shih Tzu est sensible à la chaleur et peut facilement attraper un coup de soleil.
Espérance de vie
Le Shih Tzu vit en moyenne de 12 à 16 ans.
Maladies héréditaires
Le Shih Tzu est un chien à la santé globalement robuste. Il est toutefois sujet, comme toutes les races, à certaines maladies héréditaires. Il s’agit notamment des affections suivantes :
- les troubles oculaires, comme l’atrophie progressive de la rétine (APR), le syndrome de l’œil sec et la cataracte
- les problèmes respiratoires
- la luxation de la rotule, qui survient lorsque la rotule sort de son logement
- la dysplasie rénale
- les problèmes dentaires
Afin de prévenir les maladies héréditaires, les clubs de races canines ont établi des règles visant à mieux encadrer les élevages. Sur leur site, vous trouverez les tests obligatoires ou recommandés pour les parents. Ces tests de dépistage permettent d’exclure de la reproduction les animaux porteurs d’une maladie. Vous trouverez de plus amples informations sur le site https://www.shihtzuclub.be.
Alimentation
Le Shi Tzu est assez difficile en matière d’alimentation. Laissez-lui le temps de s’habituer à sa nourriture. Adaptez le régime alimentaire de votre chien à sa taille et à son niveau d’activité physique. Si vous avez le moindre doute quant au type et à la quantité d’aliments à donner à votre chien, n’hésitez pas à contacter un vétérinaire AniCura.
Commerce incontrôlé ou illégal de chiens
L’acquisition d’un chien n’est pas une décision à prendre à la légère. De même, veillez à bien choisir l’endroit où vous irez chercher votre futur compagnon. En Belgique aussi, il existe des « usines à chiots ». Ces éleveurs peu scrupuleux ne se soucient pas du bien-être des chiots et des parents et ne sont motivés que par l’appât du gain. Ils commercialisent une grande variété de races et les chiots sont disponibles rapidement, alors que les éleveurs réputés fonctionnent souvent avec une liste d’attente. Ces chiots viennent de l’étranger, où ils sont séparés trop tôt de leur mère qui enchaîne les portées dans des conditions déplorables. Les acheteurs soutiennent donc sans le savoir le commerce incontrôlé, voire illégal de chiens. Sevrés prématurément, ces chiots ne sont généralement pas non plus correctement vaccinés. De plus, il y a très peu de chances que les parents aient subi des tests de dépistage des maladies héréditaires. Assurez-vous que l’éleveur est digne de confiance et que les chiots sont élevés dans de bonnes conditions pendant les premiers mois de leur vie. Cela vaut aussi pour les chiens vendus par des particuliers en ligne. Les chiots mal élevés ou mal soignés risquent de développer des maladies graves (qu’elles soient héréditaires ou non), parfois mortelles. Renseignez-vous donc bien avant d’acheter un chiot ou un chien adulte pour éviter tout chagrin et des frais inutiles. Vous êtes bien entendu impatient d’accueillir votre petite boule de poils chez vous, mais vous êtes-vous déjà demandé ce que deviennent les chiots invendus ? Choisissez donc bien votre chiot. Même si vous devez patienter un peu, cela vaut la peine d’attendre !
Adopter un chien
Bien évidemment, rien ne vous oblige à acheter un chiot. Dans les refuges, de nombreux chiens adorables attendent de trouver un foyer chaleureux. Sur ce site, vous trouverez un aperçu de tous les chiens éligibles à l’adoption.